Lidia Yusupova - 2004

"No debes dejar que el miedo se te acerque, te paraliza."

Lida Yusupova es la Coordinadora de la organización con sede en Moscú 'Memorial' y la antigua directora de su oficina de Grozny. Es una defensora de los derechos humanos que goza de reconocimiento internacional, conocida por su defensa de las víctimas de guerra de Chechenia y de los refugiados desplazados internamente.

El 7 de abril de 2004, en una ceremonia que tuvo lugar en Ginebra, Suiza, Lida recibió el Premio Martin Ennals para Defensores de los Derechos Humanos por sus "incansables esfuerzos respecto a una situación de guerra y de peligro extremo." La ceremonia fue retransmitida en directo en la Televisión Suiza en una edición especial de Zig Zag Café.

Lida Yusupova nació en Grozny el 15 de septiembre de 1961 de madre rusa y padre checheno y estudió literatura en el Instituto Karachevo-Cherkeski. Pronto obtuvo una licenciatura de Derecho en la Universidad Chechena de Grozny, donde dio clases posteriormente.

Entre 1994 y 1996, Lida vivió las atrocidades de la Primera Guerra Chechena, y lo que vio tuvo un efecto perenne en el carácter de Yusupova – presenció la pérdida de muchos de sus amigos, compañeros y miembros de su familia.

Fue durante la siguiente guerra chechena, en 2000, cuando empezó a consagrarse a los derechos humanos. A lo largo del conflicto, Yusupova documentó infatigablemente los casos de violaciones graves de derechos humanos cometidos por los rusos así como por las fuerzas de seguridad chechenas. No sólo recibió a familias en su oficina sino que emprendió viajes arriesgados con el fin de investigar los lugares de desapariciones en un intento de confrontar a los militares con los hechos. Ulteriormente su oficina fue registrada y su personal amenazado continuamente.

Pese a la posición cada vez más marginalizada de los grupos de derechos humanos chechenos, la extensa recogida de testimonios de víctimas de Lida permitió a "Memorial" entablar varias acciones judiciales contra el gobierno ruso y las actividades chechenas alegando ejecuciones, desapariciones, violaciones y torturas a gran escala en Chechenia.

La Corte Europea de Derechos Humanos (CEDH) ha dictado desde entonces 13 sentencias en contra del gobierno ruso relativas a casos chechenos.

La organización de Yusupova, Memorial, es una de las pocas organizaciones de derechos humanos que todavía operan en la República Chechena, donde un sentimiento generalizado de desesperación domina el estado de ánimo público, puesto que el gobierno ruso continúa tratándola como un contrapunto en su "guerra contra el terror ".

La reputación de Yusupova como una de las mujeres más valientes de Europa fue reforzada cuando en 2004 la película del Premio Martin Ennals sobre su trabajo fue retomada por el grupo televisivo español TVE International en una serie sobre Mujeres coraje y retransmitida a nivel mundial.

En noviembre de 2005 recibió el Premio noruego Rafto por su labor por los derechos humanos en "reconocimiento de sus valientes e incesantes esfuerzos por documentar las violaciones de derechos humanos y actuar como portavoz de las víctimas olvidadas de la guerra de Chechenia."

En 2007 fue nominada para el Premio Nobel de la Paz.

Desde 2009, ha estado activa tanto como periodista como autora de un blog dedicado a cuestiones relacionadas con los derechos humanos en el Norte del Cáucaso.

En julio de 2009, secuestraron y mataron en Grozny a Natalya Estemirova, una compañera de Lida, colega periodista y activista de derechos humanos. Yusupova era también íntima amiga de la periodista rusa Anna Politkovskaya, que fue asesinada en octubre de 2006. Después del clamor internacional suscitado por el asesinato de esta última, su caso permanece sin resolver.

Pese a la pérdida, a lo largo de los años, de muchos amigos, familiares y colegas, Lida Yusupova continúa siendo una defensora implacable de los derechos humanos en el Norte del Cáucaso.